Honda, durch seinen Trackside-General Manager und Chefingenieur Shintaro Orihara, hat vor dem Großen Preis von Japan ein Update zu den anhaltenden Batterieproblemen von Aston Martin gegeben. Das Team hatte in dieser Saison einen schwierigen Start, liegt in der Konstrukteurswertung auf dem letzten Platz und konnte in den ersten beiden Rennen keine Punkte erzielen.

Fernando Alonso musste den China-GP vorzeitig beenden, nachdem er in seinem AMR26 aufgrund extremer Batterievibrationen ein Taubheitsgefühl in seinen Gliedmaßen verspürte. Teamkollege Lance Stroll zeigte sich wenig optimistisch bezüglich einer schnellen Lösung vor dem Japan-Rennen und bat metaphorisch um „Magie“ oder „Gebete“.

Orihara: Ursache der Vibrationen bleibt unbekannt

Orihara bestätigte, dass die Probleme von Stroll und Alonso voraussichtlich auch in Japan bestehen bleiben werden. Obwohl er von „gewissen Fortschritten“ bei der Reduzierung der systembeeinträchtigenden Vibrationen sprach, räumte der Honda-Chef ein, dass die eigentliche Ursache der die Fahrer beeinträchtigenden Vibrationen weiterhin unklar sei und weitere Lösungen gefunden werden müssten.

In seiner Stellungnahme erklärte Orihara: „In China haben wir dank einer Reduzierung der die Systeme beeinträchtigenden Vibrationen einige Fortschritte in Bezug auf die Batteriezuverlässigkeit erzielt, aber wir müssen weitere Lösungen finden, um die Ursache der die Fahrer beeinträchtigenden Vibrationen festzustellen.“

Mit Blick auf Suzuka, Hondas Heim-Grand-Prix, und angesichts der energieintensiven Streckencharakteristik erwartet Orihara ein weiteres „hartes“ Rennen. Er merkte an, dass die Performance von Aston Martin „nicht dort ist, wo wir sie haben wollen“, insbesondere im Energiemanagement. Das Team nutze die Erkenntnisse aus Australien und China, um sich bestmöglich vorzubereiten.

Orihara betonte: „Wir sind nicht auf dem Niveau, das wir uns für dieses Wochenende gewünscht haben, aber wir werden weiter hart arbeiten, um unser Paket zu maximieren. Wir freuen uns darauf, die heimischen Fans und die Honda-Anhänger zu sehen. Ich möchte, dass sie erkennen, dass wir seit Bahrain einige Fortschritte gemacht haben.“

Coulthard äußert Zweifel an Alonsos Ausfall

Der ehemalige Formel-1-Fahrer David Coulthard äußerte unterdessen Skepsis bezüglich Alonsos Ausfall beim China-GP. Er vermutet, dass der Ausfall inszeniert worden sein könnte, um „ein Schlaglicht auf Honda zu werfen“. Nachdem er Onboard-Aufnahmen gesehen hatte, auf denen Alonso die Hände vom Lenkrad nimmt, ist Coulthard nicht vollständig von der Schwere der vom Spanier angegebenen Probleme überzeugt.